Социальная сеть Blind в июне 2022 года была очень интересной. Она давала 5 миллионам технарей возможность анонимно рассказывать о своих работодателях. Идентифицированные только по месту работы, Блиндеры обменивались офисными сплетнями, советами по прохождению технических собеседований в таких компаниях, как Apple и Google, и добровольно делились своей общей компенсацией – «TC (Total Compensation)», на жаргоне сайта. Blind служил гигантским, свободным «охладителем» для Кремниевой долины.

В то время технологическая индустрия стояла на пороге катастрофического спада в найме персонала. Но Блиндеры не выглядели обеспокоенными. Они были слишком заняты тем, что пытались понять, как жить по-королевски. Как им поднять свой ТК до стратосферного уровня? Каковы секреты восхождения по карьерной лестнице в компаниях FAANG или создания «единорога»? Какие работодатели предлагают самые роскошные привилегии и лучший баланс между работой и личной жизнью? То тут, то там некоторые Блиндеры начинали задумываться о том, не стоит ли им уйти из технологий, пока не исчезли все рабочие места. Но общая атмосфера была такова: Какой лучший способ добиться успеха и жить в достатке?

Три года спустя занятость в технологической отрасли находится в состоянии свободного падения. С момента своего пика в конце 2022 года отрасль сократила 175 000 рабочих мест. Искусственный интеллект грозит сделать работу кодеров устаревшей, а такие компании, как Meta и Google, урезают льготы, сокращают руководителей среднего звена, приказывают всем вернуться в офис и вводят планы повышения эффективности работы, призванные отсеять низкоэффективных сотрудников. Роль технологий в нашей жизни как никогда высока, но что касается реального бизнеса, то то, что казалось циклическим спадом еще в 2022 году, превратилось в полномасштабный апокалипсис.

Поэтому сейчас самое время вернуться в Blind и узнать, как чувствуют себя люди. Что говорят работники технологической индустрии на площадке, где они не боятся высказывать свое мнение? Как Блиндеры справляются с тектоническими изменениями, происходящими в Кремниевой долине?

Короткий ответ: не очень.

Исчезла сосредоточенность на жирных зарплатах и балансе между работой и личной жизнью. Сегодня сайт пронизан ощутимой, кислой тревогой. Блиндеры жалуются на то, что их преследуют рекрутеры. Они осуждают планы по повышению эффективности, которые внедряют их работодатели. Хуже того, они обвиняют друг друга во лжи и обмане. В былые времена Блиндеры относились друг к другу с уважением. В эпоху троллинга в Twitter платформа казалась чем-то неслыханным: настоящим сообществом. Но теперь, в отличие от большей части интернета, Blind пропитана едким расизмом и женоненавистничеством. Никто никому не доверяет, и все очень устали. Раньше Blind был дружелюбным и благоприятным местом, где повелители технологий праздновали свое восхождение. Теперь он превратился в «Повелителя мух».

Многие Блиндеры остались без работы и пытаются найти ее. Они спорят о ценности таких сайтов, как LeetCode, который предлагает обучение кодингу, адаптированное для собеседований в FAANG. Они переживают, что потратят год на подготовку к большому собеседованию в Amazon, а потом провалят его. А те, у кого есть работа, либо ищут новую, либо переживают о том, как мало они зарабатывают.

«Кому-нибудь здесь хочется умереть из-за низкого ТК?» – спросили на одном из постеров. По их словам, после четырех лет работы их общая компенсация остановилась на уровне 81 000 долларов.

«Я чувствую это в последнее время», – ответил один из Блиндеров, работающий в SoFi.

Когда Блиндеры говорят о своем вознаграждении, часто возникает странное чувство собственной значимости. Даже в условиях землетрясения, связанного с искусственным интеллектом, от которого сотрясается вся Кремниевая долина, они все равно зарабатывают гораздо больше, чем большинство американцев, и все равно жалуются на это. Человек из SoFi, которому хочется умереть из-за своей мизерной зарплаты? «Я еще даже не достиг 500 тысяч долларов», – жалуются они. «TC $415k». (Для сравнения: медианный доход в Америке составляет менее 50 000 долларов. В сфере компьютерных и информационных технологий он составляет около $106 000.)

Зависть к зарплате в Blind была обычным делом в 2022 году. Но теперь, когда Блиндеры делятся своими ТС, на них часто нападают как на лжецов или троллей. Иногда людей даже обвиняют в том, что они придумывают целые профессии. «Рынок труда сейчас в полном дерьме, все эти объявления с несколькими предложениями – дело рук сторонников МAGA (Make America Great Again)», – написал один из Блиндеров, назвав всех, кто утверждает, что получил сразу несколько предложений о работе, правыми пропагандистами. В нынешней борьбе за выживание доверие фактически испарилось. Каждый кодер сам за себя, и если вы утверждаете, что у вас отличная работа или высокий ТК, вы наверняка все выдумали.

Одна из самых больших тревог в Blind сейчас связана с планами повышения производительности (PIP – performance improvement plans).

«Кому-нибудь здесь хочется умереть из-за низкого ТК?» – спросили на одном из постеров. По их словам, после четырех лет работы их общая компенсация остановилась на уровне 81 000 долларов.

Марк Цукерберг сказал, что ИИ скоро сможет выполнять работу некоторых инженеров в Meta. Вот как искусственный интеллект сотрясает другие крупные технологические компании.

Никому не нравится, когда за ним пристально наблюдает начальник, но Блиндеры, похоже, считают, что план PIP – это не просто инструмент оценки. Некоторые видят в них форму тирании – то, что неумелые менеджеры среднего звена используют для выполнения показателей при увольнении, а не для проверки чистого мастерства кодирования. Другие считают любое противодействие PIP предательством грайндкорового мышления – если ты боишься PIP, то, возможно, низкоэффективный сотрудник – это ты, брат!

«Я перешел из Amazon в Microsoft, потому что культура PIP в Amazon полностью выбила меня из колеи», – написал один Блиндер. Я пообещал себе, что больше никогда не пройду через подобное». Переходим к сегодняшнему дню, и Microsoft начинает внедрять PIP». Автор поста отчаялся, что когда-нибудь избавится от постоянного внимания. «Вам нужно пойти в гребаный стартап или что-то в этом роде.» – писали ему.

Началась куча-мала. Одни обвиняли Блиндера в том, что он некачественный кодер, который слишком негибок, чтобы воспринимать критику. Другие обвиняли Блиндеров в том, что они менеджеры, которые слишком неуверенны в себе, чтобы признать, что PIP разрушают дух командной работы, который так привлекал многих работников в технологическую индустрию. Это было похоже на все остальные социальные сети: токсичное рагу из недоверия и упреков.

С чем почти все были согласны? Сейчас моральный дух в Meta особенно ужасен. «Мы все наемники в погоне за высоким ТК», – сетовал один из сотрудников Meta. Другие жаловались на изнурительные часы работы и на то, что, по их мнению, является культурой предательства. «Я работаю в Meta», – написал другой Блиндер. «Боже, как бы я хотел, чтобы это было не так. И да, я провожу собеседование, чтобы это изменение произошло как можно скорее. Когда я начинал год назад, я думал: «Blind страдает от предвзятости при отборе и т. д., все будет просто отлично, как в любой большой технологической компании». Нет, чувак. Все будет плохо».

Дело не в том, правы ли Блиндеры. Дело в том, что после массовых увольнений многие технологические работники погрузились в глубокую яму паранойи, поиска виноватых, и даже хуже. В 2022 году не часто можно было встретить расизм и женоненавистничество на платформе. Теперь они повсюду. Недавно Blind похвастался, что у него 12 миллионов зарегистрированных пользователей, в основном благодаря экспансии в Южную Корею и Индию.

Но верно и то, что технологии в целом страдают от вспышки токсичного бро-изма. Как написала группа социологов о технологическом секторе в 2023 году: «Самым ярким событием на рабочем месте за последние годы может быть всплытие культуры перчаточного сексизма и расизма в некоторых компаниях». В этой сфере долгое время доминировали молодые белые мужчины; в последнее время женщины и цветные люди начали добиваться успехов.

Многие из тех, кто сидит в Blind, поспешили обвинить в своих бедах DEI (diversity, equity, and inclusion). Один Блиндер – «американец индийского происхождения, родившийся в США» – разразился поистине гнусной тирадой в адрес «индийских женщин-менеджеров»: от стереотипов о людях, которые «только что с корабля», унизительных рассуждений об их личной жизни до откровенного называния их «тучными и уродливыми».

В другом посте Блиндер из Adobe задал вопрос об этикете на рабочем месте. «Коллега по работе приносит на стол индийскую еду, и весь проход пропах едой», – написали они. Как проявить уважение и сказать «нет» этой привычке?».

Блиндер из Pinterest попытался вмешаться. «Я предположу, что этот вопрос был задан из лучших побуждений», – написал он по этому поводу. «Но в следующий раз, вместо того чтобы указывать на кухню, просто скажите, что в офис принесли «этническую еду» и запах особенно сильный».

Кремниевая долина давно борется с расизмом и женоненавистничеством. Как писали те социологи, современные технологии были основаны отчасти на «программе эксплуатации гастарбайтеров, в рамках которой приоритет отдавался инженерам из Восточной и Южной Азии, начиная с 1960-х годов». Но Blind, который был, не потакал гиперполяризации в стиле X.

Сегодня шрапнель разлетается во все стороны. Мужчины на Blind обвиняют друг друга во лжи относительно того, сколько они занимаются спортом и с каким количеством женщин у них был секс. Мужчины, утверждающие, что они индийского происхождения, спрашивают у других индийских мужчин, как быть с их белыми американскими женами, которые хотят иметь работу.

В последнее время Blind растет за счет того, что к сети присоединяется все больше женщин, а для них эта чепуха просто утомительна. «Если ты выбрала карьеру, то ты феминистка», – написала сотрудница Amazon в канале Women in Core Tech. «Если у вас нет карьеры, вы – золотоискательница. Если у вас есть мнение, вы спорите, если его нет, вы скучны». Как будто они ожидали увидеть домашних животных и не знают, как вести себя с людьми другого пола».

Несколько мужчин ответили сочувственно – мол, жаль, что вы с этим столкнулись, это отстой и т. д. Их назвали глупцами. Один из гуглеров в ответ привел график из Financial Times, показывающий глобальное расхождение в политике между мужчинами (которые становятся все более консервативными) и женщинами (которые становятся все более либеральными). Гуглер привел этот график как доказательство того, что женщины занялись «борьбой за моральную чистоту, заменяющей религию».

В технологиях наступили тяжелые времена. Все рушится. Сегодня открытая, общительная атмосфера, с которой можно было столкнуться на Blind в 2022 году, кажется пережитком давно забытой эпохи. Представитель сети сказал мне, что, по их данным, процент сообщений, в которых используется дискриминационная лексика, с 2022 года немного снизился. Но общий объем постов вырос, поэтому «абсолютное количество проблемных постов может увеличиться». Какой бы ни была математика, можно удивиться тому, как Blind тоже одичал.

Во времена технологического бума на главной странице платформы в правом верхнем углу постоянно крутилась бегущая строка со списком актуальных вакансий, многие из которых предлагали необычайно высокую оплату труда. Это казалось одновременно и целью, и соблазном, взаимно оговоренным «латунным кольцом» для тех, кто решил сделать карьеру в технологиях. Теперь бегущая строка, а также многие из вакансий, которые на ней размещались, исчезли. Для Блиндеров все, что осталось – это антиутопическая выгребная яма с язвительными комментариями, большинство из которых направлены не на внешние силы, меняющие их жизнь, а друг на друга. Для миллионов осажденных, сгоревших пользователей это еще одно оскорбление, которое они вынуждены терпеть, пытаясь удержать те крохи надежды, которые у них остались.