Две крупнейшие в мире социальные сети предстанут перед судом присяжных по обвинению в том, что они намеренно разработали свои продукты таким образом, чтобы они вызывали зависимость у молодежи — это сравнивают с ситуацией, когда тридцать лет назад крупные табачные компании были привлечены к ответственности за зависимость потребителей.
Судебный процесс в Лос-Анджелесе, первый в своем роде, касается 20-летней женщины, которая утверждает, что более десяти лет непрерывного использования сайтов, включая Instagram от Meta Platforms Inc. и YouTube от Google, привели к тому, что она страдает от тревоги, депрессии и дисморфии тела. Компаниям грозит потенциальный ущерб в миллиарды долларов и возможность того, что их могут заставить пересмотреть основные функции своих платформ.
Тысячи подобных исков, поданных против этих двух компаний, а также Snap Inc. и ByteDance Ltd., владельца TikTok Inc., находятся на рассмотрении в суде. Судебный процесс в Лос-Анджелесе — первый из нескольких запланированных на этот год.
В чем суть этих дел?
Судебный процесс в Лос-Анджелесе связан с иском, поданным женщиной из Чико, Калифорния, которая в документах указана как K.G.M., а не под своим полным именем, поскольку на момент подачи иска она была несовершеннолетней. TikTok и Snap не являются сторонами судебного процесса в Лос-Анджелесе, поскольку они достигли конфиденциального соглашения с K.G.M.
По всей территории США было подано более 3000 исков от детей, подростков и молодёжи (иногда через их родителей, братьев и сестёр или других членов семьи) на основании заявлений о психологическом дискомфорте, физических нарушениях и смерти. Десятки генеральных прокуроров штатов также подают иски против этих компаний. Кроме того, государственные школьные округа подали более 1200 жалоб от имени учащихся. Первое судебное разбирательство по делам школ запланировано на июнь в Окленде, Калифорния.
Истцы утверждают, что Meta, Google, TikTok и Snap разрабатывают свои услуги таким образом, чтобы привлечь детей, которые, как показывают академические и медицинские исследования, особенно уязвимы к зависимости, поскольку их тела и умы еще развиваются.
Кто дает показания?
11 февраля дал показания глава Instagram Адам Моссери. Генеральный директор Meta, Марк Цукерберг, сделал это 18 февраля, заявив, что «очень сложно» обеспечить соблюдение политики компании, запрещающей детям младше 13 лет пользоваться приложением для обмена фотографиями, поскольку многие из них лгут о своем возрасте при открытии учетных записей. Цукерберг также опроверг критику в адрес платформ Meta, которые, якобы, нацелены на молодежь с целью увеличения доходов, заявив, что подростки составляют лишь 1% доходов компании.
Присяжные также заслушают противоположные мнения экспертов-свидетелей в области детской психологии и смежных областях исследований. Адвокат K.G.M. заявил, что планирует вызвать свою клиентку в качестве свидетеля в конце судебного процесса, а также, возможно, ее мать и сестру.
Какова правовая основа?
Иски, поданные отдельными пользователями, сосредоточены на ответственности за качество продукции, аналогично тем, которые привели к десятилетиям судебных разбирательств по поводу сигарет, асбеста, некачественных медицинских устройств и вредных рецептурных лекарств, с переменным успехом. Вместо того, чтобы фокусироваться на контенте, который видят пользователи социальных сетей, иски направлены против дизайна и функциональности платформ, утверждая, что они разработаны таким образом, чтобы постоянно удерживать внимание пользователей.
В исках, поданных школьными округами, утверждается, что компании создали «общественную угрозу», отвлекая детей и подрывая их образование, а также вызвали кризис психического здоровья молодежи.
Как происходит предполагаемая зависимость?
Во многих исках утверждается, что гиганты социальных сетей, заимствуя поведенческие техники из индустрии азартных игр и сигарет, разрабатывают бесконечные, генерируемые алгоритмами ленты, чтобы ввести молодых пользователей в так называемое состояние потока. В этом состоянии пользователи реагируют на непрекращающиеся уведомления, которые манипулируют уровнем дофамина, побуждают к постоянной проверке учетной записи и поощряют круглосуточное использование.
Согласно судебным искам, зависимость от социальных сетей приводит к целому ряду психологических расстройств, а в крайних случаях — к причинению вреда себе и самоубийству. Такая зависимость приносит компании самую ценную награду: огромное количество данных о предпочтениях, привычках и поведении молодых пользователей, которые используются для таргетирования рекламы.
Как внутренние записи компаний используются против них?
В 2021 году Фрэнсис Хауген, бывший менеджер по продуктам Facebook, ставшая информатором, обнародовала внутренние документы, из которых следует, что Meta давно знала о пагубном влиянии своих платформ на молодых людей, особенно на девушек, страдающих от комплекса неполноценности из-за своей внешности. Адвокаты также планируют представить внутренние чаты и электронные письма сотрудников, в которых обсуждаются предполагаемые вызывающие привыкание качества продуктов Meta.
Документы, раскрытые ByteDance в ответ на судебные иски, свидетельствуют о том, что компания знала, что молодые люди более подвержены соблазну попробовать опасные и даже смертельно опасные трюки, которые они видят в TikTok, потому что их способность оценивать риски еще не полностью сформирована. Исследование продуктов ByteDance показало, что главная причина, по которой подростки участвуют в челленджах, — это «получение просмотров/лайков/комментариев», а на втором месте — «желание произвести впечатление на других в интернете».
Что говорят компании?
Они утверждают, что их продукты не были созданы для того, чтобы привлекать детей, и что у них есть настройки и меры безопасности для защиты молодых пользователей. Адвокат Meta в начале судебного процесса по делу K.G.M. утверждал, что социальные сети на самом деле помогают молодым людям общаться с друзьями и семьей. Он также сообщил присяжным, что медицинские записи K.G.M. показывают, что ее психологические проблемы имеют другие причины, в том числе семейные проблемы, словесные и физические оскорбления и издевательства в школе.
В прошлом первой линией защиты для компаний, владеющих социальными сетями, был раздел 230 Закона о пристойности в коммуникациях, федерального закона 1996 года, который защищает компании от ответственности за комментарии, рекламу, фотографии и видео на их платформах. Однако оба судьи, рассматривающие текущую волну исков, постановили, что раздел 230 не защищает компании от исков о халатности.
Какие последствия могут ожидать компании, владеющие социальными сетями?
Иски о возмещении ущерба, причиненного здоровью, направлены на получение денежной компенсации за финансовые потери молодых людей, включая расходы на лечение психических заболеваний, а также за причиненные боль и страдания. Они также направлены на взыскание с компаний штрафных убытков с целью предотвращения подобных нарушений в будущем, что потребует доказательства в суде того, что компании проявили умышленное и безрассудное пренебрежение безопасностью пользователей. Если компании проиграют первое судебное разбирательство — и продолжат проигрывать в других судебных разбирательствах в этом году — давление на них может усилиться, и они будут вынуждены заключать соглашения на суммы в десятки или сотни миллиардов долларов, по данным Bloomberg Intelligence.
Иски, поданные школьными округами, направлены на возмещение прошлых и будущих расходов, связанных с предполагаемым вредом от социальных сетей, включая финансирование найма дополнительных консультантов по психическому здоровью и охранников, а также дополнительное обучение учителей, чтобы помочь им выявлять и реагировать на учеников, страдающих от депрессии.
Школьные округа также требуют, чтобы компании внесли изменения в платформы, включая установку родительского контроля и настройку алгоритмов, предназначенных для максимального вовлечения пользователей. Аналогичным образом, генеральные прокуроры штатов, подавшие иск против компаний, требуют судебных приказов, обязывающих платформы устранить то, что генеральные прокуроры описывают как «вызывающие привыкание» функции дизайна, которые эксплуатируют развитие мозга детей для получения прибыли.
«Социальные сети, скорее всего, не смогут избежать выплаты сотен миллионов долларов — а возможно, и гораздо больше — и не смогут уклониться от изменения своих практик», — заявили в Bloomberg Intelligence.
Добавить комментарий