Четыре крупнейших участника гонки за создание центров обработки данных взяли на себя обязательства по расходам на сумму почти 2,4 триллиона долларов в ближайшие годы, что свидетельствует о продолжающихся масштабных инвестициях в инфраструктуру искусственного интеллекта.

Alphabet Inc., Meta Platforms Inc., Microsoft Corp. и Amazon.com Inc. за последний год сообщили о резком росте обязательств по аренде, строительству, энергоснабжению и другому оборудованию, поскольку они спешат создать целые сети центров обработки данных. Речь идет как о краткосрочных расходах, так и об обязательствах, срок выполнения которых может исчисляться десятилетиями.

В качестве примера можно привести материнскую компанию Google, Alphabet: на прошлой неделе она раскрыла информацию о обязательствах по закупкам, договорных обязательствах и аренде на сумму 902 миллиарда долларов, которые еще не вступили в силу. Эта цифра более чем в девять раз выше, чем годом ранее. Согласно отчету компании, эта сумма включает соглашения по техническому оборудованию, энергетике и аренде.

Meta сообщила о столь же резком росте, раскрыв информацию о будущих расходах на сумму почти 700 млрд. долларов. Около половины этой суммы приходится на аренду центров обработки данных, которая еще не началась и будет погашаться в течение периодов длительностью до 30 лет. Общий объем обязательств компании превышает показатель годичной давности более чем в восемь раз.

В этом году в технологическом секторе развернулась масштабная дискуссия о том, окупятся ли действительно сотни миллиардов, вкладываемые в серверные центры для работы в сфере искусственного интеллекта. У компаний Alphabet и Amazon свободный денежный поток уже стал отрицательным, и ожидается, что Meta вскоре последует их примеру. Все эти компании в своих недавних отчетах о финансовых результатах сообщили о планах увеличения расходов, в основном мотивируя это необходимостью удовлетворить огромный спрос на вычислительные мощности для ИИ.

Не все расходы строго связаны с дата-центрами, и каждая компания раскрывает информацию о своих обязательствах по-своему, что затрудняет их прямое сравнение. Например, Meta отмечает, что часть запланированных расходов связана с потребительскими аппаратными продуктами подразделения Reality Labs. Alphabet и Amazon указывают на запланированные расходы на лицензии для контента.

30 июля генеральный директор Amazon, Энди Джасси, заявил, что компания, по сути, проходит ускоренную версию первого этапа развития подразделения облачных услуг Amazon Web Services, когда значительные расходы в первые годы приведут к высокой доходности в будущем. По его словам, даже выделение 220 млрд. долларов на капитальные затраты в этом году не будет достаточно для удовлетворения всего спроса на облачную инфраструктуру. AWS сообщил о росте выручки на 37% во втором квартале — это самый быстрый темп роста с конца 2021 года.