Компания Meta Platforms Inc. договорилась о приобретении Manus, популярного сингапурского агента искусственного интеллекта с китайскими корнями, в рамках своей стратегии построения бизнеса на основе масштабных инвестиций в ИИ.

По словам источников, знакомых с ситуацией, сделка оценивает Manus более чем в 2 миллиарда долларов. Это редкий случай приобретения американской компанией азиатской технологической фирмы и последняя многомиллиардная ставка на ИИ от генерального директора Meta, Марка Цукерберга. Соглашение было заключено примерно за 10 дней, сообщили источники, попросившие не называть их имена, поскольку детали не являются публичными.

Meta намерена продолжить работу и продвижение сервиса Manus, а также интегрировать эту технологию в свои продукты, говорится в заявлении компании. При поддержке некоторых из крупнейших китайских компаний, включая Tencent Holdings Ltd., ZhenFund и HSG, Manus приобрел известность в начале этого года, вскоре после дебюта DeepSeek. По словам одного из источников, все существующие инвесторы были выкуплены в ходе поглощения Meta. Неясно, ослабит ли разрыв связей с Китаем опасения правительства в то время, когда азиатская страна и США соперничают за доминирование в области искусственного интеллекта.

«После сделки китайские владельцы не будут иметь доли в Manus AI, а Manus AI прекратит предоставление услуг и деятельность в Китае», — заявил представитель Meta. Материнская компания Manus, Butterfly Effect Pte, была основана в Китае, а затем переехала в Сингапур.

Цукерберг сделал искусственный интеллект главным приоритетом своей компании и тратит миллиарды на найм специалистов, строительство центров обработки данных и разработку новых моделей. В начале этого года годовой доход Manus составлял 125 миллионов долларов от продажи своего ИИ-агента предприятиям по подписке, что может дать Meta более быструю отдачу от некоторых своих инвестиций в ИИ.

Искусственный интеллект Manus может выполнять ряд общих задач, таких как отбор резюме, создание маршрутов поездок и анализ акций в соответствии с базовыми инструкциями. Butterfly Effect привлёк в начале этого года около 500 миллионов долларов в рамках инвестиционного раунда, возглавляемого американской венчурной компанией Benchmark.

Искусственный интеллект — это инструмент, который не требует контроля со стороны человека для выполнения определенных цифровых задач. Компании, разрабатывающие программное обеспечение для предприятий, такие как Salesforce Inc. и ServiceNow Inc., активно продвигают свои версии агентов как наиболее эффективный способ использования новых технологий для бизнеса, а не генеративные функции искусственного интеллекта, такие как чат-боты, которые требуют подсказок и взаимодействия со стороны пользователя.

Meta уже имеет чат-бота с искусственным интеллектом, Meta AI, который доступен через социальные сети и мессенджеры компании — Facebook, Instagram и WhatsApp — в дополнение к очкам с искусственным интеллектом. Американская компания приобретает технологию и руководящую группу Manus, хотя в ее заявлении не уточняется, где новая команда будет находиться в рамках организации. The Wall Street Journal, который ранее сообщил о стоимости сделки, со ссылкой на источники, знакомые с приобретением, сообщил, что соучредитель и генеральный директор Manus, Сяо Хун, будет подчиняться Хавьеру Оливану, главному операционному директору Meta.

Александр Ван, главный директор Meta по искусственному интеллекту, присоединившийся к компании этим летом в рамках крупной инвестиции в свой стартап, приветствовал команду Manus, насчитывающую около 100 сотрудников, в сообщении на платформе X. В своем собственном сообщении на платформе Сяо из Manus заявил, что сделка поможет его компании расширить возможности своих агентов.«Эра ИИ, который не просто говорит, но и действует, создает и предоставляет, только начинается», — написал он. «И теперь мы можем создавать его в масштабах, которые мы никогда не могли себе представить».

Агрессивные расходы Meta на конкуренцию в гонке искусственного интеллекта сопоставимы с расходами таких конкурентов, как OpenAI, Google (Alphabet Inc.) и Microsoft Corp., Цукерберг пообещал в течение следующих трех лет потратить 600 миллиардов долларов на инфраструктурные проекты в США, многие из которых, как ожидается, будут связаны с искусственным интеллектом. Компания наняла дорогостоящую команду исследователей для разработки новой передовой модели ИИ, которую планирует представить весной следующего года, и столкнулась с некоторым скептицизмом со стороны инвесторов, которые опасаются, что значительные расходы не принесут значительной прибыли в ближайшем будущем.

В начале этого года венчурная компания Benchmark подверглась критике со стороны законодателей и других венчурных инвесторов за поддержку компании, занимающейся ИИ, имеющей связи с Китаем. «Кто считает хорошей идеей, чтобы американские инвесторы субсидировали нашего крупнейшего противника в области ИИ, только для того, чтобы КПК использовала эту технологию, чтобы бросить нам вызов в экономической и военной сфере? Я — нет», — написал в мае, в своем посте на X, сенатор США, Джон Корнин, республиканец из Техаса. Benchmark не сразу ответил на запрос о комментарии по поводу сделки с Meta 29 декабря.

Когда 30 декабря, на регулярном брифинге для прессы, представителю МИД Китая был задан вопрос об этой сделке, он без подробностей направил журналистов в соответствующие регулирующие органы.