Meta Platforms Inc. станет одним из крупнейших корпоративных покупателей атомной энергии в мире, заключив ряд контрактов в условиях, когда технологические компании спешат обеспечить себя электроэнергией для бурного развития искусственного интеллекта.

Общий объем поставок, по контракту, может составить более 6 гигаватт — этого достаточно для обеспечения электроэнергией города с населением около 5 миллионов человек. Сделки включают покупку электроэнергии у трех существующих заводов Vistra Corp. и поддержку нескольких небольших реакторов, которые Oklo Inc. (поддерживаемый Сэмом Альтманом) и TerraPower LLC (поддерживаемый Биллом Гейтсом) планируют построить в течение следующего десятилетия.

9 января акции Vistra выросли в Нью-Йорке на 16%. Акции Oklo выросли на 19%. Акции Meta выросли на 0,9%.

Эти сделки подчеркивают стремление крупных технологических компаний обеспечить себя энергией на фоне обострения борьбы за доминирование в области искусственного интеллекта. По данным энергетической консалтинговой компании Grid Strategies, к 2030 году потребление электроэнергии в США вырастет как минимум на 30%, причем большая часть нового спроса будет приходиться на центры обработки данных. Amazon.com Inc., Alphabet Inc. и Microsoft подписали соглашения о получении электроэнергии от атомных реакторов. Теперь эти планы были затменены усилиями Meta.

Хотя Meta не раскрыла стоимость контрактов, соглашения такого масштаба могут легко принести миллиарды долларов общей выручки для производителей электроэнергии. Новые сделки следуют за отдельным соглашением, заключенным в июне, о получении энергии от атомной электростанции Constellation Energy Corp.

Урви Парекх, глава отдела глобальной энергетики Meta, заявил, что соглашения, объявленные 9 января, направлены на устранение опасений по поводу закрытия существующих атомных электростанций и отражают необходимость ранних инвестиций для стимулирования развития новой атомной энергетики.

«Не существует универсального подхода, который позволил бы нам достичь того, что необходимо США, чтобы атомная энергия стала существенной частью энергетического баланса», — сказал Парек в интервью, отметив, что компания по-прежнему привержена концепции «низкоуглеродной энергетики».

Хотя растущий спрос на электроэнергию для центров обработки данных в США помог возродить интерес к атомной энергетике, гипермасштабируемые компании, которые давно обещали перейти на экологически чистые источники энергии, в последнее время рассматривают или заключают сделки с газовыми электростанциями, которые обычно гораздо проще и быстрее построить. Разработка и строительство атомных проектов часто занимает десятилетие, в то время как центры обработки данных могут быть введены в эксплуатацию гораздо быстрее, что создает более насущную потребность в энергии.

В 2024 году Microsoft Corp. и подразделение Brookfield Asset Management, занимающееся экологически чистой энергией, подписали крупнейшее в истории соглашение о закупке чистой энергии, предусматривающее более 10,5 гигаватт мощности возобновляемых источников энергии. На тот момент стоимость этой сделки оценивалась в 17 миллиардов долларов.

Строительство новых атомных электростанций может стоить около 13 долларов за ватт для обычных реакторов и до 24 долларов за ватт для новых, передовых технологий, которые разрабатывают такие компании, как Oklo и TerraPower, по данным BloombergNEF. В самом высоком ценовом сегменте, 6 гигаватт новых передовых атомных электростанций потребуют более 120 миллиардов долларов капитальных затрат.

А для Meta покупка этой энергии может стоить от 141 до 220 долларов за мегаватт-час для атомной энергии по сравнению с примерно 50-60 долларами для газа, ветра или солнца, по данным Роба Барнетта, аналитика Bloomberg Intelligence.

«Это довольно внушительная цифра», — сказал Барнетт в интервью. Однако технологические компании готовы платить столько, потому что атомная энергия имеет ряд преимуществ. Во-первых, она работает круглосуточно, в отличие от возобновляемых источников энергии. Во-вторых, затраты на топливо довольно стабильны, в отличие от газа, которые могут значительно варьироваться в зависимости от глобальной политики и других факторов. И, наконец, использование безуглеродной энергии поможет Meta реализовать свои «зеленые» амбиции, которые остаются важными, несмотря на недавние изменения, которые сделали их менее актуальными для некоторых компаний.

«В то время как другие секторы экономики отказываются от этого, крупные технологические компании по-прежнему обсуждают эту тему», — сказал Барнетт.

Согласно исследованию Jefferies LLC, опубликованному 9 января, Meta может платить не менее 100 долларов за мегаватт-час электроэнергии, что является совокупной оценкой, включающей все три сделки.

Новые сделки Meta следуют за неоднократными обещаниями генерального директора, Марка Цукерберга, потратить до конца десятилетия сотни миллиардов долларов на искусственный интеллект и инфраструктуру, необходимую для его поддержки. Среди его наиболее значимых инфраструктурных проектов — «Prometheus», кластер центров обработки данных мощностью 1 гигаватт в Нью-Олбани, штат Огайо, который, как ожидается, будет введен в эксплуатацию в этом году, и «Hyperion», проект в сельской местности Луизианы, который может быть расширен до 5 гигаватт и введен в эксплуатацию через пару лет.

Проект Hyperion, который, как ожидается, станет крупнейшим центром обработки данных Meta, ориентированным на искусственный интеллект, будет питаться от как минимум трех газовых электростанций. Его энергоснабжающая компания Entergy Corp. подала заявку на подключение к сети дополнительных газовых электростанций, поскольку Meta стремится расширить масштабы проекта.

Объявленные 9 января соглашения в области атомной энергетики также помогут обеспечить энергией проект Prometheus в Огайо. Meta отказалась комментировать финансовые условия соглашений.

«Если мы не сможем генерировать больше электроэнергии, это может помешать более быстрому росту ИИ», — сказал Парекх. «В целом речь идет о том, чтобы обеспечить больше решений по мере роста ИИ, а не ограничивать возможности и технологии, которые можно добавить в энергосистему».

В соответствии с соглашением с Vistra, Meta будет закупать энергию у реакторов Davis-Besse и Perry в Огайо, включая более 2,1 гигаватт действующих генерирующих мощностей. Компания также получит дополнительные 433 мегаватта энергии за счет модернизации, запланированной для увеличения выработки электроэнергии на этих двух станциях, а также на своей станции Beaver Valley в Пенсильвании.

Атомные электростанции Vistra будут продолжать поставлять энергию в крупнейшую энергосистему США, управляемую PJM Interconnection LLC, которая обслуживает более 67 миллионов человек от Среднего Запада до Среднеатлантического побережья.

В рамках отдельной сделки с Oklo, Meta получит до 1,2 гигаватта мощности от реакторов, которые Oklo планирует построить в Огайо, причем первый из них будет введен в эксплуатацию уже в 2030 году. Oklo разрабатывает реактор мощностью 75 мегаватт, хотя он еще нуждается в одобрении федеральных регулирующих органов. Соглашение с Meta также включает предоплату, в первую очередь для помощи Oklo в закупке топлива.

Meta также согласилась поддержать разработку двух реакторов TerraPower, способных генерировать до 690 мегаватт, с поставкой уже в 2032 году. Meta также обеспечила себе права на энергию от шести других будущих проектов реакторов, которые в совокупности будут производить 2,1 гигаватта энергии.

В прошлом году Цукерберг заявил инвесторам, что, по его мнению, недофинансирование инфраструктуры искусственного интеллекта представляет для его компании больший риск, чем ее перефинансирование. Его стратегия заключается в «агрессивном наращивании производственных мощностей» в преддверии знакового момента, когда Meta достигнет своей цели «суперинтеллекта» — термина, описывающего искусственный интеллект, превосходящий человека во многих задачах.

«Очевидно, что атомная энергия должна играть важную роль в удовлетворении спроса на энергию со стороны ИИ», — сказал в интервью генеральный директор TerraPower, Крис Левеск.