Компания IQM, занимающаяся квантовыми вычислениями, заявила о привлечении $320 млн нового финансирования для увеличения инвестиций в технологии и коммерческого роста.
Стартап со штаб-квартирой в Эспоо, Финляндия, был основан в 2018 году командой ученых с целью создания мощных квантовых компьютеров в Европе, подобных машинам, которые такие компании, как Google и IBM, создают в США.
Квантовые компьютеры — это устройства, использующие законы квантовой механики для решения задач, слишком сложных для классических компьютеров, которые хранят информацию в битах (единицах и нулях). Квантовые компьютеры используют квантовые биты, или «кубиты», которые могут быть нулём, единицей или чем-то средним между ними. Целью является обработка гораздо больших объёмов данных для достижения прорывов в таких областях, как медицина, наука и финансы.
Раунд финансирования IQM возглавил Ten Eleven Ventures, американская инвестиционная компания, специализирующаяся на кибербезопасности. Также в проект вложился финская венчурная компания Tesi. По словам Яна Гетца, соучредителя и генерального директора компании, это придаёт семилетней компании статус «единорога», то есть её стоимость оценивается не менее чем в 1 миллиард долларов.
Эти инвестиции подчёркивают возросший интерес инвесторов к сфере квантовых вычислений. Акции публичных компаний, занимающихся квантовыми вычислениями, таких как IonQ и D-Wave Quantum, за последний год значительно выросли. Акции IonQ выросли почти на 480% за последние 12 месяцев, в то время как акции D-Wave Quantum подскочили более чем на 1400%.
«Если сравнивать нас напрямую с компаниями, котирующимися на Nasdaq, и учитывать такие ключевые показатели эффективности, как персонал, выручка, патенты и тому подобное, то мы не отстаём. Мы действительно можем конкурировать на этом уровне», — заявил Гетц в интервью CNBC.
Гетц отметил, что IQM прошёл долгий путь с момента своего основания. В компании работает 350 сотрудников по всему миру, она развила финансовые и торговые операции, а также открыла завод в Эспоо, где производит свои машины.
Европа против США.
Сейчас ряд европейских компаний работают над созданием квантовых компьютеров, включая IQM, Pasqual и Quandela. Однако им ещё предстоит достичь масштабов своих американских коллег.
Ранее в этом году в своей речи руководитель технологического отдела Европейской комиссии, Хенна Вирккунен, заявила, что европейские стартапы в области квантовых вычислений часто испытывают трудности с масштабированием из-за нехватки частного капитала. Она отметила, что Европейский союз получает лишь 5% мирового частного финансирования, в то время как США получают 50%.
«Если посмотреть на то, что происходит в Европе в этих глубоких технологических областях, которые разрабатываются университетами, то, естественно, у нас довольно много стартапов, поскольку в Европе так много хороших университетов. Но их очень сложно стимулировать к росту», — сказал Гетц из IQM.
«Сейчас я думаю, что существует риск того, что если у вас очень высокая оценка компаний в США, они просто будут стимулировать консолидацию в сфере слияний и поглощений, используя высокую цену своих акций». Действительно, в июне компания IonQ объявила о покупке британского стартапа в области квантовых вычислений Oxford Ionics почти за 1,1 миллиарда долларов. Сделка будет совершаться в основном за счёт акций.
На сегодняшний день IQM продал в общей сложности 15 квантовых компьютеров. Компания продаёт два основных продукта: флагманскую машину Radiance и более доступный квантовый компьютер Spark, который компания продаёт университетам.
В дальнейшем IQM планирует выйти за рамки простого производства оборудования. Гетц заявил, что часть полученных средств компания направит на разработку программной платформы, которая сделает квантовые вычисления доступными для разработчиков, не являющихся экспертами в этой области.
Другая главная цель IQM — глобальная экспансия с планами по масштабированию коммерческой и торговой деятельности в США и Азии. Гетц сообщил, что IQM уже продал две системы в Азии — одну на Тайване, а другую в Южной Корее — и недавно продал свою первую машину в США.
Хотя первичное публичное размещение акций (IPO) может быть вариантом для IQM в будущем, Гетц подчеркнул, что на данный момент компания не планирует IPO, добавив, что на частных рынках всё ещё существуют «привлекательные пути» привлечения капитала.
По его словам, конечная цель — «построить устойчивый, прибыльный бизнес и превратить его в компанию, которая будет существовать долго и определять будущее вычислительной техники».
«Мы сделаем всё необходимое для этого», — добавил Гетц.