Великобритания была родиной коммерческой атомной энергетики, но сейчас она генерирует лишь небольшую часть своей энергии за счет атомной энергии — для изменения этой ситуации делаются крупные инвестиции.
Когда-то в стране было больше атомных электростанций, чем в США, СССР и Франции вместе взятых. До 1970 года она была мировым производителем, но с 1995 года, когда был построен Sizewell B, не построила ни одного нового реактора.
Сегодня страна занимает первое место не как лидер в области атомной энергетики, а как самое дорогое место в мире для строительства атомных проектов.
Согласно последним данным Международного энергетического агентства, в 2023 году атомная энергия составляла всего 14 % энергоснабжения Великобритании, уступая своим европейским коллегам и значительно отставая от лидера — Франции, где этот показатель составляет 65 %.
Есть амбиции изменить эту ситуацию и к 2050 году обеспечить четверть энергии Великобритании за счет атомной энергии. Атомная энергия считается привлекательной ставкой, поскольку она является низкоуглеродным, постоянным источником энергии, который может служить базовой нагрузкой в дополнение к переменным источникам, таким как возобновляемые источники энергии.
«Наблюдается очень четкая динамика», — заявила Дорин Абейсундра, основательница консалтинговой компании Fresco Cleantech. Отчасти это связано с геополитической напряженностью, которая выдвинула вопросы энергетической безопасности и независимости на первый план в повестке дня общественности.
Однако Рабочая группа по ядерному регулированию Великобритании призвала к срочным реформам после выявления «системных сбоев» в ядерной инфраструктуре страны. Она пришла к выводу, что фрагментированное регулирование, несовершенное законодательство и слабые стимулы привели к отставанию Великобритании как ядерной державы. Правительство обязалось выполнить рекомендации рабочей группы и, как ожидается, представит план действий в течение трех месяцев.
БОЛЬШОЙ ИЛИ МАЛЕНЬКИЙ.
Великобритания делает ставку как на проверенные крупные ядерные проекты, так и на более мелкие реакторы нового поколения, известные как малые модульные реакторы (SMR — Small Module Reactors).
Британская компания Rolls-Royce была выбрана в качестве предпочтительного партнера страны по реакторам SMR, которые фактически представляют собой контейнерные ядерные реакторы, предназначенные для производства на заводе. Многие из них включают в себя методы пассивного охлаждения, которые, по мнению сторонников, делают их более безопасными и дешёвыми.
Атомная энергетика давно подвергается критике со стороны экологов из-за радиоактивных отходов и катастроф, подобных Чернобыльской. Действительно, первая коммерческая АЭС Великобритании Windscale стала местом самой страшной ядерной аварии в истории, когда в 1957 году произошла авария с расплавлением активной зоны.
Большинство SMR используют технологию легководных реакторов — например, запланированная крупная атомная электростанция Sizewell C, только «уменьшенная», как сказал Абейсундра, — которая уже проверена и опробована.
Другие конструкции, известные как «усовершенствованные» реакторы, носят более экспериментальный характер. Например, те, которые меняют охлаждающую жидкость или растворитель, который обычно используется в процессе разделения и очистки ядерных материалов.
Первый SMR в Великобритании будет построен в Уилфе, Уэльс, хотя сроки его завершения пока не известны. На площадке будут размещены три SMR, и со временем она будет расширяться.
В сентябре страна подписала соглашение с США, чтобы укрепить коммерческие связи в области атомной энергетики и упростить процедуру лицензирования для компаний, которые хотят строить на противоположной стороне Атлантики.
Однако «во-первых, на данный момент нет ни одного SMR, который бы активно производил электроэнергию с доходностью менее четырех процентов. В лучшем случае все они будут приносить доход в районе 30 процентов», — сказал Людовико Каппелли, портфельный менеджер Listed Infrastructure в Van Lanschot Kempen.
Хотя SMR являются «революционным прорывом» благодаря своей способности обеспечивать энергией отдельные заводы или небольшие города, их коммерческая эксплуатация еще слишком далека, сказал он. С точки зрения инвестиций, «это все еще немного пугает», добавил он.
Чтобы обеспечить большие базовые нагрузки, необходимые для компенсации перебоев в работе возобновляемых источников энергии, «мы по-прежнему рассматриваем крупные электростанции», — добавил Пол Джексон, стратег по глобальному рынку EMEA в Invesco.
SMR «вероятно» действительно играют определенную роль — «они явно могут быть более гибкими», — но их внедрение займет время, сказал Джексон, выразив сомнение в способности Великобритании стать лидером в области атомной энергетики, поскольку Франция и Китай уже далеко впереди.
Британский государственный орган Great British Energy-Nuclear намерен определить места для строительства еще одной крупной АЭС, поскольку уже приобрел участок в Глостершире, на западе Англии, а также участок в Уэльсе.
«Мы отказываемся от традиции не строить новые атомные электростанции, чтобы открыть золотой век атомной энергетики, обеспечив тысячи хороших, квалифицированных рабочих мест и миллиарды инвестиций», — заявил представитель Министерства энергетической безопасности и нулевых выбросов правительства Великобритании.
«Sizewell C будет поставлять чистую электроэнергию, эквивалентную потребности шести миллионов современных домохозяйств, в течение как минимум шести десятилетий, а первые в Великобритании малые модульные реакторы в Уилфе будут обеспечивать электроэнергией три миллиона домов, обеспечивая энергетическую безопасность», — добавил он.
ИННОВАЦИИ В ФИНАНСИРОВАНИИ.
Великобритания имеет богатый опыт, на котором можно основываться. Она стала пионером в области новых механизмов финансирования, позволяющих инвестировать в крупномасштабные ядерные проекты, чтобы они были менее зависимыми от прямого государственного финансирования, таких как контракт на разницу цен, который был использован для Hinkley Point C.
Механизм гарантирует фиксированную цену на электроэнергию, вырабатываемую в течение длительного периода времени, чтобы снизить инвестиционные риски в отрасли, известной своей несостоятельностью в сроках и бюджете. Изначально предполагалось, что стоимость Hinkley Point C составит 18 миллиардов фунтов стерлингов (более 24 миллиардов долларов США), но расходы постепенно растут.
«Это решает одну часть уравнения — ценовой риск», — сказал Каппелли об инвестициях в атомную энергетику, но второй риск — это задержки строительства.
Регулируемая база активов (RAB — Regulated Asset Base), впервые использованная для атомной энергетики в Sizewell C, пытается урегулировать эту проблему. Инвесторы получают выплаты с того дня, когда они выписывают чек на атомный проект, а не с того дня, когда он начинает функционировать. Ожидается, что строительство Sizewell C обойдется в 38 миллиардов фунтов стерлингов.
Частные инвесторы все больше интересуются атомной энергетикой нового поколения как способом компенсировать растущий спрос на энергию со стороны искусственного интеллекта, в результате чего множество молодых компаний пытаются построить соответствующие объекты. Пожалуй, самой известной из них является Oklo, американская компания, которая была выведена на биржу специальной компанией по приобретению активов (SPAC — Special Purpose Acquisition Company), основанной Сэмом Альтманом из OpenAI.
Британская компания Newcleo, занимающаяся разработкой передовых модульных реакторов, в которых для охлаждения используется свинец, в 2024 году перенесла свою штаб-квартиру из Лондона в Париж — это было стратегическое решение, направленное на укрепление позиций компании в Европе. В то время она сообщила World Nuclear News, что по-прежнему планирует запустить коммерческий реактор в Великобритании к 2033 году, но с тех пор компания сократила свои усилия в Великобритании.
Между тем, Tokamak Energy и First Light Fusion называют Великобританию своим домом. Обе компании сосредоточены на ядерном синтезе, процессе генерации энергии путем объединения атомов, хотя эта технология еще не вышла за пределы лаборатории. Вся современная атомная энергия получается в результате деления атомов. В июне Великобритания объявила о выделении 2,5 миллиарда фунтов стерлингов на создание первого в мире прототипа реактора на термоядерном синтезе.
СЛЕДУЮЩЕЕ ПОКОЛЕНИЕ ИНЖЕНЕРОВ.
Великобритания сталкивается с проблемами в доступе к соответствующим талантам, которые имеют решающее значение для эффективного масштабирования проектов. Страна славится своими университетами мирового уровня и техническими знаниями, «но это в основном теоретические знания», — отметил Каппелли из Van Lanschot Kempen.
«Нам нужны реальные практические знания, которых нам, вероятно, не хватает по той простой причине, что мы очень долго этим не занимались», — сказал он.
По мнению Абейсундры, есть одна область, в которой Великобритания выделяется: это менталитет. «Здесь так много знаний, инноваций и позитивного настроя, чего я не вижу в других странах», — сказала она, указав на пионерскую роль Великобритании в промышленной революции и создании морской ветроэнергетики.
В своем плане по созданию рабочих мест в сфере чистой энергии, опубликованном в октябре, правительство Великобритании позиционировало атомную энергетику как ключевой элемент будущей рабочей силы в сфере чистой энергетики, а национальная дорожная карта по развитию навыков в области атомной энергетики, разработанная в 2024 году, фокусируется на стажировках, докторских степенях и повышении квалификации работников в середине карьеры. Отраслевые инициативы, такие как Energy Skills Passport, также помогают работникам нефтегазовой отрасли и другим специалистам приобретать навыки в области экологически чистой энергетики.
ОБЕСПЕЧЕНИЕ БЕЗОПАСНОСТИ ЦЕПОЧКИ ПОСТАВОК.
Однако, пожалуй, самой сложной проблемой является цепочка поставок.
Уран, топливо, используемое для ядерной реакции, добывается преимущественно в четырех странах, включая Россию. По данным Всемирной ядерной ассоциации, мировой спрос на уран может вырасти почти на треть к 2030 году и более чем вдвое к 2040 году, что усилит зависимость от нескольких стран и давление на разработчиков.
Правительство Великобритании выделило средства на создание цепочки поставок и взяло на себя обязательство прекратить импорт ядерного топлива из России к 2028 году. Топливо для Sizewell C будет поставляться европейскими или «западными поставщиками», отметил Каппелли.
Однако для него возникает вопрос: насколько безопасна ядерная энергетика на самом деле? «Мы должны строить атомные электростанции, но нам нужно выстроить цепочку создания стоимости», — добавил Каппелли.
Для ядерной энергетики необходимы рабочие, экспертные знания и финансирование, но цепочка поставок также имеет решающее значение, сказал он. В противном случае возникнут «те же проблемы, что и с газом», что намекает на зависимость Великобритании от единственного поставщика. Вместо газа будет уран.
Добавить комментарий