Подразделение Xbox, компании Microsoft Corp., планирует провести масштабные сокращения в следующем месяце, поскольку новый генеральный директор, Аша Шарма, проводит реорганизацию подразделения видеоигр с целью остановить падение выручки.

Сокращения, точный масштаб которых пока неясен, ожидаются вскоре после завершения финансового года Microsoft 30 июня, по словам людей, знакомых со стратегией компании, которые попросили не называть их имена, поскольку они не уполномочены общаться с прессой. Xbox также планирует значительно сократить бюджеты на маркетинг и некоторые другие сферы бизнеса, сообщили эти источники.

Шарма быстро заявляет о себе в подразделении с тех пор, как в феврале стала генеральным директором Xbox. Она публично говорила о проблемах организации, заявив недавно на конференции Bloomberg Tech, что планирует «перезагрузить бизнес», который «находится не в лучшем состоянии».

В электронном письме сотрудникам, отправленном 10 июня и попавшем в распоряжение Bloomberg, а затем опубликованном в блоге Xbox, Шарма написала, что бизнес упал до 3% «рентабельности», показателя, который Microsoft использует для отражения прибыли.

«Не считая Activision Blizzard King, за последние пять лет мы потратили более 20 миллиардов долларов на постоянные инвестиции в наш контент, платформу и субсидирование оборудования, но наш годовой доход за это время сократился почти на полмиллиарда», — написала она. «В будущем так продолжаться не может».

Xbox, некогда титан индустрии видеоигр, в последние несколько лет с трудом добивается роста. Продажи в сегменте аппаратного обеспечения резко упали, компании не удается стабильно выпускать хитовые игры, а популярность ее подписочного сервиса Game Pass достигла плато. Под давлением материнской компании, требующей повышения рентабельности, Xbox провел последние два года, закрывая студии, отменяя игры и повышая цены.

«У Xbox есть определяющие для отрасли франшизы, обладающие огромным потенциалом и пользующиеся большим спросом у игроков, — написала Шарма, — но мы не выделили на них достаточного финансирования, чтобы они могли конкурировать и побеждать». В то же время, добавила она, надежный поток эксклюзивных игр и новых интеллектуальных продуктов имеет решающее значение для успеха. «Нам необходимо пересмотреть баланс между этими направлениями и нашими инвестиционными приоритетами на ближайшие 5 лет».

Шарма заявила, что Xbox потребуется перестроить свою платформенную инфраструктуру и переосмыслить свой портфель в ближайшие недели и месяцы. Компания расширялась, чтобы увеличить свой контентный портфель, но оказалась «слишком перегруженной, поскольку мы реализовывали меняющиеся стратегии в условиях все более доступного контента».

В последние годы Xbox выпускала большую часть своего программного обеспечения на консолях конкурентов — PlayStation от Sony Group Corp. и Nintendo Co., что помогло таким играм, как «Индиана Джонс» и «Forza Horizon», охватить гораздо более широкую аудиторию. Но отход от эксклюзивности, возможно, нанес ущерб привлекательности оборудования Xbox.

Шарма намерена изменить курс. 7 июня, во время видеопрезентации, на которой был представлен список будущих игр компании, она объявила, что Gears of War: E-Day и Clockwork Revolution не выйдут на PlayStation или Switch. В последующих интервью она и ее руководящая команда заявили, что будут рассматривать будущие игры в индивидуальном порядке.

По словам людей, знакомых со стратегией Xbox, версия новой игры Gears of War для PlayStation 5 находилась в разработке и планировалась к выпуску, пока Шарма не изменила курс. Розничные продавцы готовились открыть предварительные заказы на версию для PlayStation 5, и многие сотрудники Xbox были удивлены этим объявлением.

Шарма и её команда также отменили показ трейлера Halo, который должен был состояться на мероприятии PlayStation на прошлой неделе, что потенциально могло навредить отношениям между двумя компаниями, по словам людей, знакомых с изменением планов.

Возвращение к эксклюзивности может порадовать преданных поклонников Xbox и улучшить перспективы бренда, но это также потенциально означает потерю значительной части доходов. PlayStation 5 продано более 90 миллионов единиц, в то время как аналитики оценивают продажи Xbox примерно в треть от этого количества.

В электронном письме сотрудникам, Шарма повторила, что Xbox сталкивается с кризисом компонентов и что к праздничному сезону 2027 года она ожидает, что компания будет платить за компоненты хранения и памяти в пять раз больше, чем в 2024 году. В результате, как она написала, им придется изменить общую стратегию в отношении консоли следующего поколения под кодовым названием Helix.

Шарма, которая не упомянула сокращения рабочих мест в служебной записке для сотрудников, заявила в интервью Bloomberg Tech, что не испытывает такого же финансового давления со стороны Microsoft, как ее предшественник Фил Спенсер.

«Моя задача — не достичь 30-процентной рентабельности», — сказала она. «Речь не идет о рентабельности корпоративного программного обеспечения. Моя цель — сделать компанию лидером в сфере игр и развлечений».

«Для некоторых из вас эти реалии будут неожиданными и даже разочаровывающими», — написала она в записке. «Мы не добьемся успеха, скрывая горькую правду, и не добьемся успеха, делая то же самое и ожидая других результатов».