Компания Apple Inc. провела предварительные переговоры об использовании Intel Corp. и Samsung Electronics Co. для производства основных процессоров для своих устройств в США, что станет альтернативным вариантом помимо давнего партнера — Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.
По словам источников, знакомых с ходом переговоров, производитель iPhone и iPad ведет предварительные переговоры с Intel о привлечении компании к производству чипов. Тем временем руководители Apple посетили строящийся завод Samsung в Техасе, который также будет производить передовые чипы.
По словам этих людей, которые попросили не называть их имена, поскольку переговоры носят закрытый характер, ни одна из этих инициатив пока не привела к заключению каких-либо заказов, и работа с обоими поставщиками остается на предварительном этапе. Apple испытывает опасения по поводу использования технологий, отличных от TSMC, и в конечном итоге может не пойти на сотрудничество с другим партнером, добавили источники.
Представители Apple, Intel, Samsung и TSMC отказались от комментариев.
На протяжении более десяти лет Apple разрабатывал основные процессоры, известные как «системы на кристалле», которые обеспечивают работу ее устройств, и полагался на TSMC в их производстве с использованием самых передовых технологических процессов на Тайване. В последних моделях iPhone и Mac используется так называемый 3-нанометровый технологический узел.
Но даже Apple, один из крупнейших покупателей микросхем, не застрахован от сбоев в цепочке поставок. Недавний дефицит был вызван массовым расширением центров обработки данных для искусственного интеллекта и более высоким, чем ожидалось, спросом на компьютеры Mac, пригодные для локального запуска моделей искусственного интеллекта. Это, в частности, подчеркивает необходимость для Apple рассмотреть возможность привлечения дополнительных поставщиков.
Руководство Apple обсудило эту проблему во время ежеквартальной конференции по финансовым результатам компании на прошлой неделе, заявив, что нехватка чипов для iPhone и Mac сдерживает рост. «У нас меньше гибкости в цепочке поставок, чем обычно», — сказал генеральный директор Тим Кук.
Но найти резервных поставщиков — непростая задача. Intel и Samsung не могут надежно обеспечить тот уровень производства и масштабы, которые превратили TSMC в доминирующего производителя чипов на заказ — и одного из важнейших партнеров Apple по цепочке поставок.
Для Intel поиск внешних клиентов для производства чипов является ключевым элементом плана возрождения под руководством генерального директора Лип-Бу Тана. Компания находится на ранних этапах попыток привлечь клиентов для своего так называемого бизнеса по производству микросхем после прошлых неудачных попыток. Привлечение Apple в качестве клиента стало бы огромной победой для Тана и потенциально помогло бы привлечь дополнительных новых клиентов.
Компания Samsung добилась большего успеха в этой сфере, но и ей с трудом удается не отставать от TSMC, и она по-прежнему занимает второе место на рынке контрактного производства микросхем, значительно отставая от лидера. Поддержка со стороны Apple — компании, с которой Samsung конкурирует в сфере смартфонов и других секторах — принесла бы Samsung огромную пользу.
Apple и Intel связывает долгая и бурная история. Intel разрабатывал и поставлял процессоры для Mac с 2006 по 2020 год, когда Apple перевёл свои настольные компьютеры и ноутбуки на собственные чипы, основанные на компонентах iPad. Более десяти лет назад Samsung выступал в качестве производственного партнера для чипов iPhone от Apple.
Переговоры с обеими компаниями начались еще до того, как возникли последние проблемы с дефицитом. Помимо помощи в обеспечении поставок, у сотрудничества с Intel есть еще одно потенциальное преимущество. Некоторые руководители считают, что партнерство может помочь Apple наладить отношения с администрацией Дональда Трампа. В прошлом году Белый дом выступил посредником в заключении нестандартной сделки по инвестированию в Intel и рассматривает этого производителя чипов как национального лидера.
Как ранее сообщил Apple, Samsung уже работает над созданием дополнительных периферийных компонентов для iPhone и других продуктов, в том числе для управления питанием устройств.
Apple предпочитает иметь как минимум двух поставщиков для любого основного компонента, что дает ему преимущество в переговорах о ценах и защиту от сбоев в поставках. Например, компания полагается на нескольких разных производителей экранов, используемых во всей линейке ее продуктов.
Кук из Apple, сыгравший ключевую роль в создании глобальной цепочки поставок компании, уже давно предупреждал об опасности зависимости от одного региона в вопросах поставок критически важных компонентов. Производство на Тайване сопряжено с особыми рисками, поскольку Китай считает этот независимый остров частью своей территории.
Еще в 2022 году Кук заявил сотрудникам на общем собрании, что «независимо от того, что вы можете чувствовать и думать, 60% производства, сосредоточенного в одном месте, вероятно, не является стратегически выгодным положением», имея в виду производство микросхем, сосредоточенное на Тайване.
С тех пор Apple тесно сотрудничает с TSMC, помогая расширить производство в Финиксе, где поставщик теперь производит ограниченное количество чипов для Apple на одном заводе. Компания быстро наращивает объёмы работы для Apple, который заявил, что получит 100 миллионов чипов из Аризоны в 2026 году.
Это количество покроет лишь небольшую часть общего годового объема поставок устройств Apple, и руководители компании по-прежнему обеспокоены возможными сбоями в поставках в случае вторжения Китая на Тайвань.
Как и другие технологические компании, Apple также сталкивается с нехваткой микросхем памяти. Однако Кук заявил, что в настоящее время более серьезной проблемой является поиск достаточного количества основных процессоров — SoC.
«Основным ограничением является доступность передовых технологических процессов, на которых производятся наши SoC, а не память», — сказал Кук во время телеконференции по финансовым результатам. По его словам, это затрудняет Apple удовлетворение спроса на такие продукты, как Mac mini и Mac Studio.
«Я полагаю, что для достижения баланса спроса и предложения потребуется несколько месяцев», — сказал он.
Проблемы в цепочке поставок затронули и линейку iPhone 17 Pro. В Apple есть операционный персонал, который работает над тем, чтобы ограничения не распространились на другие линейки продуктов, такие как AirPods и Apple Watch, в которых используются процессоры, отличные от тех, что в iPhone и Mac.
Добавить комментарий