Спустя более 10 месяцев после того, как компания выложила ошеломляющую сумму в 6,4 миллиарда долларов за начинающий стартап Джони Айва по производству устройств, OpenAI объявила, 2 апреля, о еще одной неожиданной сделке, приобретя медиа-бизнес, который транслирует ежедневное трехчасовое ток-шоу о технологиях.

Для компании, которая сталкивается с усиливающимся вниманием инвесторов, поскольку она терпит многомиллиардные убытки, связанные с развитием своей инфраструктуры, стратегию слияний и поглощений OpenAI трудно определить. После того, как стартап, стоимость которого сейчас превышает 850 миллиардов долларов, объявил о покупке Technology Business Programming Network, генеральный директор OpenAI, Сэм Альтман, заявил, 2 апреля, в посте на X: «TBPN — моё любимое технологическое шоу».

«Я не ожидаю, что они станут к нам более снисходительными, и уверен, что внесу свой вклад в это, принимая время от времени глупые решения», — написал Альтман.

Это ключевой момент для OpenAI, которая готовится к IPO уже в этом году. Основные продукты компании — популярные модели искусственного интеллекта и чат-бот ChatGPT — сталкиваются с усиливающейся конкуренцией со стороны Google, Anthropic и xAI Илона Маска, которая, вероятно, первая выйдет на публичный рынок через ожидаемое размещение акций SpaceX.

OpenAI сокращает свои прогнозы по расходам и в прошлом месяце закрыла видеоприложение Sora, которое быстро стало вирусным после запуска шесть месяцев назад. Пока не совсем ясно, как TBPN вписывается в стратегию OpenAI, но рынок ИИ развивается настолько быстро, что самые логичные шаги сегодня могут оказаться бессмысленными завтра.

«Когда появляется все больше и больше революционных конкурентов, им нужно создавать то, что даст людям уникальную причину выбрать ChatGPT вместо других платформ ИИ», — сказал в интервью Дэниел Ньюман, генеральный директор Futurum Group. «Они как бы немного гонятся за модными тенденциями».

Хотя не все приобретения OpenAI окупятся, Ньюман сказал, что компания, только что завершившая раунд финансирования на 122 миллиарда долларов, может позволить себе экспериментировать. Он назвал TBPN «довольно небольшой ставкой, привлекающей много внимания».

OpenAI не раскрыла условия сделки. Компания не ответила на запрос о комментарии.

На сегодняшний день самой крупной сделкой OpenAI стала покупка Ive’s io, которая впервые вывела компанию в сложный мир разработки аппаратного обеспечения. Айв является легендарной фигурой в этой сфере благодаря разработке iPod, iPhone, iPad и многих других гаджетов за годы работы в Apple, и он стремится вывести на рынок первые устройства OpenAI уже в следующем году.

В декабре OpenAI пригласила Альберта Ли из Google на должность руководителя отдела корпоративного развития, что стало признаком того, что компания ищет новые объекты для поглощения. С тех пор она приобрела несколько стартапов из различных отраслей, в том числе стартап по разработке программного обеспечения Astral, стартап в сфере кибербезопасности Promptfoo и стартап в сфере медицинских технологий Torch.

Последнее крупное громкое приобретение OpenAI произошло в виде покупки разработчика, а не компании. В феврале компания наняла Питера Штайнбергера, австрийского разработчика программного обеспечения, создавшего вирусного ИИ-помощника OpenClaw. Подобно неожиданному объявлению о TBPN, новость о найме Штайнбергера взбудоражила социальные сети.

Ньюман сказал, что Альтман, вероятно, пытается определить следующее направление деятельности компании и выяснить, существует ли «путь к актуальности через слияния и поглощения».

«Ему пока не удалось реализовать множество других крупных, амбициозных идей», — сказал Ньюман.

Основанный в 2024 году ведущими Джоном Куганом и Джорди Хейсом, TBPN быстро завоевал известность в Кремниевой долине, привлекая лояльную аудиторию инвесторов, основателей и работников технологической сферы. У компании менее 60 000 подписчиков на YouTube, но в шоу регулярно появляются такие высокопоставленные гости, как Альтман, генеральный директор Microsoft, Сатья Наделла, и генеральный директор Meta, Марк Цукерберг.

В служебной записке, направленной сотрудникам 2 апреля, Фиджи Симо, генеральный директор OpenAI по приложениям, заявила, что компания считает своей «обязанностью содействовать созданию пространства для реального, конструктивного диалога об изменениях, которые несет с собой ИИ». По словам Симо, OpenAI будет использовать «потрясающие коммуникационные и маркетинговые навыки» TBPN, хотя она добавила, что TBPN будет принимать «собственные редакционные решения».

Эндрю Фрэнк, аналитик из Gartner, сказал, что TBPN не входило в его «список» потенциальных кандидатов на поглощение. Но он отметил, что это может иметь смысл, если рассматривать это как способ для OpenAI противостоять нарративу о том, что ИИ представляет опасность.

«Если вы такая компания, как OpenAI, где все с нетерпением ждут новостей, я думаю, что вам просто нужен авторитетный канал, через который вы сможете общаться с широкой аудиторией», сказал Фрэнк в интервью.

Пол Нэри, профессор по слияниям и поглощениям в Уортонской школе Пенсильванского университета, не совсем это понимает.

«Приобретение @tbpn компанией OpenAI для меня не имеет никакого смысла», — написал он в X.

В интервью CNBC, Нэри подробнее изложил свои соображения и сказал, что объяснение OpenAI не особо помогло.

«Мы предоставим вам редакционный контроль, но вы по-прежнему будете связаны с нашей компанией», — сказал Нэри. «Так есть ли здесь конфликт интересов, и что это означает для будущего бизнеса?»

Нэри отметил, что сделки в сфере медиа и развлечений относятся к числу тех, которые чаще всего заканчиваются провалом, однако он высказал мнение, что размер TBPN не представляет для OpenAI значительной финансовой нагрузки. Он ожидает, что с течением времени проект претерпит значительные изменения.

«Что касается того, как это будет выглядеть через год — будь то сам проект или деятельность его основателей, — я думаю, что ситуация будет отличаться от сегодняшней», — сказал Нэри.